第三十章 最后的晚餐 (1/2)

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    带路的二人在一处巨大的树桩前停了下来，树桩上开着门，看上去像个斜放着的啤酒桶，门也比方才见过的都更宽阔些，可以容下两个我并排通过。

    我以为这是毛姆爷爷的住处，其实是胖普屯的议会厅；虽说是议会厅，结果走下去发现里面并排摆着四张长桌子，桌边已经坐满了半身人，每人面前都堆着高高的各种食物——要说是餐厅也未尝不可。

    大家已经开始吃了——半身人们快乐地高举着木头杯子互相碰撞，金色的酒浆、白色的牛奶在灯火映照下溅出点点星斑；他们站起身子踮着脚去够桌子上摆得较远的篮子，从里面抓取大块的面包、烤鱼、苹果和紫色的葡萄，篮子就搁在手边，直到被另一个半身人探过身子拿走；每张桌子上都摆着两三个搪瓷大盆，里面咕嘟嘟地冒着泡，奶油蘑菇混合肉类的香味挟在腾腾热气中扑面而来；每个人脸上都笑意盈盈，泛着满足的红光。

    尽管是这么热火朝天的场面，我还是敏感地察觉到了一丝不寻常：毛姆爷爷坐在最里面一张桌子的上首，看见我们进来，马上起身招呼我过去——我的座位在他旁边，也就是说，我需要挤过这满屋子的陌生人和掼在地面上的酒桶牛奶桶，深入到半身人的重重包围之中；灯光足以让我看清周围人们脸上的表情，他们在动作上该吃吃该喝喝，但仍有不少人流露出一丝谨慎或者说戒备。安排这样一个座位，可以解释为对客人的尊重；不过换个角度来看，如果发生什么冲突，我是绝对跑不掉的。

    这个念头只是一闪而过，我当然没有选择的权利，便被人们推搡着艰难地挤进去了；豌豆花跟在我身后也紧贴过来，让我稍稍放下了心；灰蹄没能跟在豌豆花身后，而是被一个小伙子拦在了另一桌上，另有一个胖胖的男孩蹦跳着过来，用他圆滚滚的手臂不停地为豌豆花保驾护航。

    晚餐十分丰盛，厨艺相当出色，我努力像周围的半身人一样轻松地大快朵颐，席间也一直没停下对筵席和主人的赞美；坐在我附近的，除了豌豆花，就是一些中老年，他们中的大多数人除了劝酒劝食似乎并不愿意多说什么，但我还是零星拼凑出了一些很有意思的信息。比如，后天晚上就是盛大的酒神庆典，方圆百里三个屯子的半身人们都会聚在北面的一处湖边，在仲秋最圆最大的明月之下，用丰富的祭品和助兴节目来供奉狄俄尼索斯，并在庆典上比拼祭祀水平的高下，得胜的屯子不但可以获得湖区一年的居住权，而且可以向另外两个屯子提出任何一个无伤大雅的要求，且对方不得拒绝；另外，当晚还将选出明年主持庆典的酒神女祭司，一般从当年获胜的屯子里产生，今年的女祭司来自东北边的麦隆屯。

    提到麦隆屯的女祭司阿曼，男半身人们陷入了短暂的沉默，纷纷一边饮酒一边轻声叹息，显然在回忆什么的样子；我见豌豆花脸上露出淡淡鄙夷的神色，猜想这位阿曼多半是个大受男性欢迎的美女。

    关于酒神庆典，跟包里那位告诉我的情报正好对上。据他说，长老南瓜是一种颇为少见的南瓜种类，口感好还是其次，重点是有个特征：一旦成熟，个头总是一般儿大，因此特别适合在各种庆典上摆造型，被视为祭祀用的珍品。胖普屯留着这么多成熟未用的长老南瓜，显然是在为一场大型祭祀做准备。

    我向毛姆问起南瓜防盗的事，他面色沉重起来，犹豫了一下告诉我：长老南瓜很不好种，生长期长，采摘后不易存放，结籽率又低，好些年都难得见到了；为了能在今年的酒神庆典上拔得头筹，屯里的勇士们辛苦寻来长老南瓜的秧苗，为怕消息走漏遭到破坏，还特意把它们种在一大片普通的南瓜地里掩人耳目，悉心呵护了大半年，结出不多不少刚好141个长老南瓜，够摆一座七层的南瓜塔——到时在庆典上一露面，肯定能震住麦隆屯和曲康波屯。

    随着仲秋庆典的临近，这些珍贵的长老南瓜也渐渐长成，议会厅成员们每天检查一遍，打算后天早上现摘现运往湖区。意外的是，前天在点数的时候，发现竟然少了两个。七层南瓜塔需要140个南瓜，现在只剩139个，可怎么办？大家正在发愁，当初寻来秧苗的勇士不好意思地说，自己家里还偷偷种了一株，本来想留着自己尝鲜的，可是光照不足，只结了一颗瓜，就贡献出来吧。

    但大家还是对丢失两个瓜的事情疑窦丛生，前天晚上就在南瓜地周围布下了夜蛛丝，打了一夜的埋伏，小偷没有出现，南瓜的数目也没变少；许多人以为事情已经结束了，而且反正南瓜塔还能摆七层，不免就有些松懈，昨晚只守到天刚蒙蒙亮便回去了；没想到，今天上午一点数，又少了两个！当时他们不知道看守磨坊的乔匹目击到了小偷并且跟踪进了柞树林，当即决定集体守株待兔，就这样把中午出现的我当成了偷南瓜的家伙……

    问题是，我送回的两个长老南瓜在混乱中被砸碎了一个，现在又只剩下139个了，也再没有谁站出来说他可以贡献出私藏的长老南瓜。按照严格的南瓜塔摆放规则，除顶端外每一层都必须有完美等长的四个边，象征岁月四季和天地四方，也就是说，七层南瓜塔从上到下每一层需要的南瓜数量分别是1、4、9、16、25、36、49。如果偷工减料，酒神会生气的；差一个南瓜摆不出七层，就只能用91个南瓜摆成六层塔，无论规模还是气势都差了一大截。

    毛姆有意无意地暗示我，由于砸碎长老南瓜这件事我也有份，现在屯子里部分居民对我很有意见，但是，“爱惜粮食”... -->>

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